Sveglia alle 6:00. La solita routine. Mi alzo dal letto, mi lavo, pulisco, mi vesto, preparo la colazione e sveglio mio figlio. Oggi fa le bizze e non si vuole alzare, poi non vuole mangiare, poi non vuole lavare i denti, poi non vuole vestirsi. E il gatto vomita sul letto. Ma ce la faccio lo stesso e, finalmente, esco di casa. 

Mentre corro verso l'auto con il trolley del piccolo monello prendo una storta. Fa niente, passerà. Prendo la chiave e apro la portiera. Almeno ci provo. C'è qualcosa che non va. La porta è bloccata. Forse l'ho chiusa male la sera prima. Cerco di aprirla con forza, ma niente da fare.

Ora sono davvero in ritardo e ho bisogno di andare al lavoro. Trovo un'alternativa e prendo le chiavi di riserva, ma la batteria è scarica. Mio marito è fuori città e non ho il tempo di chiamare un meccanico, quindi corro alla fermata dell'autobus più vicina.

Il bus è super affollato e per strada c'è un traffico infernale. Il conducente sembra che si diverta a rallentare il traffico. Sudo per l'ansia e per l'appiccicume mentre tento di spiegare a mio figlio che non può tirare i baffi dell'anziano seduto davanti a lui. Nel frattempo caccio con una mano il tatto molliccio del maniaco di turno che cerca di sfiorarmi il sedere (ma chi è? Intorno a me vedo solo vecchiette,  studentesse e mamme).

Porto il bimbo a scuola, in ritardo, e una maestra mi ferma per parlare di quanto è spreciso, irrequieto e agitato. Certo che lo so, sapesse a casa! Lo penso ma non lo dico altrimenti non si finisce più. Muovo la testa in sù e in giù ma ormai sto già pensando a quale altro pullman devo prendere per andare a lavoro, che forse lo sto perdendo, alla pila di pratiche che ho sulla scrivania e alla riunione che sta per iniziare. Arrivo a lavoro in ritardissimo. Ma devo andare in bagno (cavolo me la sto facendo addosso!) ma una collega più giovane mi scivola avanti ticchettando su due tacchi 12 che io mi sogno (come fa a correrci su?). Mentre tolgo l’impermeabile e lancio la borsa su una sedia, finalmente arrivo alla scrivania che ho lasciato in disordine la sera prima, e non trovo i documenti che mi servono. Il capo passa, mi guarda con disprezzo e fa risuonare sul tavolo, con un tonfo ricalcato, la cartelletta con l'ordine del giorno e gli altri doc da approvare. Stanno tutti aspettando me da quaranta minuti…

Devo andare avanti?

Avete capito di cosa sto parlando? STRESS!

Lo stress è una risposta del nostro organismo a una situazione percepita come minacciosa o impegnativa, sia a livello fisico che psicologico. Quando il nostro corpo rileva uno stimolo che viene interpretato come stressante, viene attivata una serie di reazioni fisiologiche che preparano il corpo ad affrontare la situazione.

Il sistema nervoso autonomo viene attivato e il sistema simpatico, in particolare, aumenta la produzione di adrenalina e noradrenalina, che agiscono come neurotrasmettitori, aumentando la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la respirazione, migliorando l'afflusso di sangue e di ossigeno ai muscoli, migliorando l'attenzione e la vigilanza.

Inoltre, viene attivato il sistema endocrino, che rilascia l'ormone dello stress cortisolo, che aumenta la disponibilità di energia, diminuisce l'appetito e la risposta infiammatoria. Normalmente, in questo modo, il corpo è pronto ad affrontare una minaccia o una sfida, per esempio una situazione di pericolo o di emergenza, oppure una prova scolastica o un colloquio di lavoro. Ma non va bene se questa situazione è costante.

Se lo stress diventa cronico o prolungato, la risposta fisiologica può diventare dannosa per il corpo e per la mente, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari, diabete, obesità, disturbi del sonno, disturbi digestivi, depressione e ansia.

E' quindi importante imparare a gestire lo stress. Beh, si fa presto a dirlo a non altrettanto a farlo! Ed è proprio per questo che dobbiamo impegnarci ancora di più. 

Ci sono diverse tecniche scientificamente supportate per gestire lo stress. Eccone alcune:

Mindfulness: o consapevolezza, è una pratica meditativa che aiuta a concentrarsi sul presente e ad accettare i pensieri e le emozioni senza giudicarle. Numerosi studi hanno dimostrato che la pratica regolare di mindfulness riduce i livelli di stress, ansia e depressione. Approfondisci qui.

Respirazione profonda: racchiude varie tecniche di respirazione che coinvolgono l'inspirazione di una grande quantità di aria nei polmoni, seguita da un espirazione completa. La respirazione profonda aiuta a ossigenare il corpo in modo più efficace, aumenta la circolazione sanguigna e può ridurre lo stress e l'ansia. Inoltre, può anche essere utile per migliorare la postura, la digestione e la salute del cuore e dei polmoni. Approfondisci qui.

Esercizio fisico: praticato in maniera regolare ha dimostrato di ridurre i livelli di stress e di migliorare l'umore. L'attività fisica aumenta la produzione di endorfine, i neurotrasmettitori del benessere, e aiuta a ridurre l'ansia e la depressione.

Rilassamento muscolare progressivo: è una tecnica di rilassamento che coinvolge la contrazione e il rilassamento dei gruppi muscolari del corpo. Questa tecnica aiuta a ridurre la tensione muscolare e a ridurre i sintomi dello stress. Approfondisci qui.

Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): è una terapia che aiuta a identificare e cambiare i pensieri e i comportamenti negativi che contribuiscono allo stress e all'ansia. La CBT è stata dimostrata efficace nel trattamento di disturbi d'ansia e depressione. Approfondisci qui.

Yoga: è una pratica che coinvolge esercizi fisici, tecniche di respirazione e meditazione. Numerosi studi hanno dimostrato che la pratica regolare di yoga riduce i livelli di stress, ansia e depressione. Approfondisci qui.

Queste tecniche sono solo alcune delle opzioni disponibili per gestire lo stress e ripristinare la salute mentale. È importante trovare la tecnica che funziona meglio per te e consultare sempre un professionista qualificato prima di intraprendere qualsiasi nuovo programma di gestione dello stress.